3. (1) So sind wir denn, versammelte Väter, zwar allerdings später, als es die Verhältnisse der Republik erforderten, doch endlich einmal zusammenberufen, worauf ich an meinem Teil täglich gedrungen habe, weil ich sah, dass ein verbrecherische Krieg gegen unsere Altäre und Herde, gegen unser Leben und Besitztum von einem nichtswürdigen und verzweifelten Menschen nicht erst durch Rüstungen vorbereitet, sondern bereits geführt wird.

Wir warten auf den 1. Januar, den Antonius nicht abwartet, der in die Provinz des Decimus Brutus, dieses großen und ausgezeichneten Mannes mit einem Kriegsheer einzufallen wagt, von wo aus er wohlbewaffnet und gerüstet vor die Hauptstadt zu rücken droht.

Kann also noch ein Abwarten, oder auch nur ein Aufschub von ganz kurzer Frist zulässig sein? Denn obwohl der 1. Januar vor der Tür steht, so wird doch auch eine kurze Frist lang für Ungerüstete. Denn ein Tag, oder vielmehr eine Stunde führt oft, wenn man sich nicht vorgesehen hat, große Verluste herbei. Zu Entschließungen aber pflegt man nicht, wie zu Opferzeremonien einen bestimmten Tag abzuwarten. Wäre entweder der 1. Januar auf den Tag gefallen, an dem Antonius zuerst aus Hauptstadt entfloh, oder hätte man diesen nicht abwarten wollen, so hätten wir jetzt keinen Krieg. Denn dann hätten wir durch das Ansehen des Senats und die Einstimmung des römischen Volks die Frechheit dieses rasenden Menschen leicht gebändigt. Ich hoffe aber zuversichtlich, dass dies die neu ernannten Konsuln, sobald sie ihr Amt angetreten haben, durchführen; denn sie sind Männer von bester Gesinnung, von höchster Einsicht und von seltener Übereinstimmung der Grundsätze. Ich aber dringe auf Beschleunigung der Sache, weil ich nicht bloß den Sieg, sondern auch schnelle Entscheidungen eifrig wünsche.

(3) Denn wie lange soll ein so wichtiger, so grausamer, so ruchloser Krieg nur durch Privatmaßnahmen abgewehrt werden? Warum soll nicht baldmöglichst ein öffentlicher Beschluss der Behörden hinzutreten?

2. Gaius Caesar, dieser Jüngling, oder vielmehr fast noch Knabe von außerordentlichem und wunderbarem Verstand und Mut hat, gerade als die Raserei des Antonius am heftigsten war, als man dessen Rückkehr von Brundisium und mit ihr Grausamkeiten und Unheil fürchtete, ohne dass wir es verlangten, vermuteten oder auch nur, weil es unmöglich schien, wünschten, ein sehr starkes Heer aus der unbesiegten Klasse der altgedienten Soldaten angeworben und dabei sein väterliches Erbteil geopfert. Doch ich habe hier nicht das gehörige Wort gewählt: denn er hat sein Vermögen nicht aufgeopfert, sondern zum Heil des Staates angelegt.

(4) Obwohl man ihm nun einen so großen Dank, wie er verdient, nicht abstatten kann, so muss doch unsere dankbare Gesinnunge für ihn sogroß sein, wie wir sie nur in unseren Herzen empfinden können. Denn wer ist mit der Lage der Dinge so unbekannt und so gedankenlos gegenüber den Verhältnissen der Republik, dass er nicht einsähe, dass Marcus Antonius, wenn er in der Lage gewesen wäre, von Brundisium mit den Truppen, die er dort zu bekommen glaubte, in Rom, wie er drohte, einzurücken, keine Grausamkeit ausgelassen hätte? Hat er doch in der Wohnung seines Wirtes in Brundisium die tapfersten Männer und bestgesinnten Bürger niederhauen lassen, wobei, wie allgemein bekannt ist, als sie zu seinen Füßen sterben mussten, das Gesicht seiner Gattin, mit Blut bespritzt wurde.

Diese Grausamkeit hing ihm also an, als er mit einer Wut gegen alle Wohlgesinnten heranrückte, die weit größer war als gegen jene, die er hatte niederhauen lassen. Wen von uns oder überhaupt, welchen Wohlgesinnten hätte er wohl am Ende verschont?

(5) Von diesem Unheil hat Caesar durch seine Privatmaßnahmen, da kein anderer Weg möglich war, die Republik befreit. Wäre er nicht in diesem Staat geboren,hätten wir durch den Frevel des Antonius keinen Staats mehr. Denn das sehe ich deutlich ein und erkläre es: Hätte nicht der dieser eine Jüngling den Angriffen und grausamen Absichten jenes Rasenden Einhalt geboten, so wäre der Staat ganz zugrunde gegangen.

Ihm sollten wir nun, versammelte Väter, am heutigen Tag (denn jetzt zum ersten Mal ist unsere Zusammenkunft von der Art, dass wir durch sein Verdienst unserer Meinung frei aussprechen dürfen) eine solche Vollmacht übertragen, dass er die öffentliche Sache nicht bloß aus eigener Intitiative, sondern in unserem Auftrag verteidigen kann.