Der Atomismus als Denkmodell der vorsokratischen Philosophie

Die Atomisten LEUKIPP und DEMOKRIT

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ΛΕΥΚΙΠΠΟΣ - ΔΗΜΟΚΡΙΤΟΣ

(Demokr.68B156) [Plut. adv. Colot. 4 p. 1108F] 

Demokrit reicht den gegen ihn erhobenen Vorwurf an Protagoras weiter und unterstellt ihm, er habe mit seiner Behauptung, kein Ding sei eher so als so, alle objektiven Charakteristika der Dinge in Abrede gestellt; er habe es versäumt, eine bewusstseinsunabhängige Realität der Dinge zugrunde zu legen. (A. Graeser: Protagoras, in: W. Röd (Hg.): Die Philosophie der Antike 2, München (Beck) 1983, 27)

(Demokr.68B164) [Sext. adv. math. VII 116] 

(Demokr.68B170 | 68B171) [Stob. II (Ecl. eth.) 7, 3i ] {}

(Demokr.68B189) [Stob. (Flor.) III 47] {}

(Demokr.68B191) [Stob. III 1,210] {}

(Demokr.68B194) [Stob. III 3,46]

(Demokr.68B207) [Stob. III 5,22]

(Demokr.68B233) [Stob. III 17, 38] 

(Demokr.68B252) [Stob. III 40,43] {}

(Demokr.68B297) [Stob. IV 52,40 [IV 34,62] ]

(Psalm 101,26-28) [NT Hebr.1]

Aufgaben zu den Atomisten:

1. Bestimmen Sie ausgehend von dieser Beurteilung den inneren Entwicklungszusammenhang des Atomismus mit den Lehren des Parmenides, des Heraklit, des Empedokles und des Anaxagoras!

   "Leukippos und Demokritos aus Abdera wurden von Parmenides und Zenon herausgefordert, und sie hatten nun in Herakleitos von Ephesos den königlichen und herrischen Widersacher des Parmenides kennen gelernt, Heraklits Feuer (oder, für uns begreiflicher, Energie) als Sein im Wandel. Sie kannten den geheimnisvollen Empedokles, den Heiligen, Propheten, den Gott auf Erden, der mit seiner Lehre die Gedanken von Parmenides und Herakleitos zu verknüpfen suchte, indem er das Sein sich mischen und entmischen ließ durch ewige, unveränderliche Elemente: Feuer und Luft, Wasser und Erde. Von Empedokles hatten Leukippos und Demokritos wohl auch den Gedanken aufgenommen, der zum Keim aller Atomistik werden konnte: »Empedokles behauptete«, so schrieb Aetius einhundert Jahre nach der Zeitenwende, »dass es von den vier Elementen kleinste Splitter gäbe, gleichsam als Urelemente von den Elementen aus den gleichen Teilen.« Der andere große Denker, der die These des Parmenides und die Antithese des Heraklit in der Synthese aufzuheben versuchte, war Anaxagoras aus Klazomenai in Kleinasien. [...] Leukippos und Demokritos mussten die Lehren des Anaxagoras über das Wesen der materiellen Körper gekannt haben, dass nämlich die Mannigfaltigkeit der Stoffe auf verschiedenartige, unendlich viele und unendlich kleine Wirklichkeits-Elemente zurückzuführen sei. Anaxagoras nannte sie die »Samen der Dinge«, Homoiomerien. Die Weltvernunft, der nous, bewegt sie, gibt ihnen Ordnung und ist selber in der Materie enthalten, ohne sich mit ihr zu vermischen: »Kein Ding entsteht, noch auch vergeht es, sondern aus vorhandenen Dingen setzt es sich durch Verbindung zusammen und durch Trennung dieser Dinge vergeht, zerfällt es.« Solche Gedankengänge liegen in der Nähe der modernsten physikalischen Konzeptionen - doch es fehlten Versuch, Gerät, Erfahrung. Es fehlten die vierhundert Jahre einer Entwicklung von Methode und Experiment, die wir vom 16. Jh. an durchgemacht haben und die uns von einer Philosophie der Vorsokratiker entfernte. Gerade weil Gerät und Erfahrung, auch die breite experimentelle Methodik fehlten, bleibt auch Anaxagoras allein das, was er war, der ionische Philosoph, der nur mit seinen Gedanken experimentierte. Mit Empedokles gründete er bis über Leukippos von Milet und Demokritos von Abdera hinaus die Fundamente des europäischen Denkens, die uns und unsere Art von Physik erst ermöglichen, diese Quintessenz aus Theorie und praktischem Versuch." [Schenk 137f] "Nach Empedokles und Anaxagoras war es Leukippos von Milet, der zwischen dem Sein des Parmenides und dem Wandel des Herakleitos vermittelte. [...] Wenn es in dieser Beziehung etwas zu entdecken oder zu begründen gegeben hätte, dann wären die »Splitter« des Empedokles und die »Samen der Dinge« des Anaxagoras, ein halbes Jahrhundert vorher, die ersten Atommodelle gewesen. Da nach Zenon ein materieller Stoff bis ins Unendliche zu teilen war und auch nach Anaxgoras das Kleinste unendlich klein war, also ohne jede Grenze einer bis in das Unendliche fortgesetzten Teilbarkeit unterlag, mussten nach Leukippos zwischen den zerlegten Teilchen Stellen der Leere, Hohlräume, vorhanden sein. Ohne eine Vorstellung von leeren Orten zwischen den Teilchen war keine Zerlegung denkbar. Könnte man nach Zenon einen Stoff in Unendliche fortgesetzt zerlegen, dann müsste der Stoff nur aus Leere bestehen; er wäre kein materieller Stoff mehr." [Schenk 141]

    

2. Vergleichen Sie folgenden Quellentext von Isaac Newton mit der Lehre der antiken Atomisten!

   Isaac Newton: "Opticks" Buch 3, Teil 1, Frage 31 (New York 1952, S.400)

   Bei Würdigung all dieser Dinge will mir scheinen, dass Gott anfangs die Materie in Gestalt fester, massiver, harter, undurchdringlicher und beweglicher Partikel schuf, und zwar in solchen Größen und Formen und mit solchen Eigenschaften und in solcher Verteilung im Raum, wie es dem Zweck, zu dem Er sie schuf, am besten diente, und dass diese Ur-Partikel als die festen Körper, die sie sind, unvergleichlich viel härter als alle aus ihnen zusammengesetzten porösen Körper sind, ja, so unsagbar hart, dass sie sich niemals verbrauchen oder in Stücke brechen und keine gewöhnliche Macht es vermag, das zu trennen, was Gott am ersten Tage der Schöpfung zusammengefügt hat. Während die Partikel in ihrer Ganzheit fortbestehen, vermögen sie sich zu allen Zeiten zu Körpern von immer der gleichen Art und Struktur zusammenzuschließen. Sollten sie sich aber verbrauchen oder in Stücke brechen, so würde die Natur der von ihnen abhängenden Dinge verändert werden. Wären Wasser und Erde aus alten verbrauchten Partikeln oder Fragmenten von Partikeln zusammengesetzt, so würden sie nicht von der gleichen Natur und Struktur sein, wie sie es heute sind, da sie von Anbeginn aus ganzen Partikeln geschaffen wurden. Daher, damit die Natur Dauer habe, sind die Veränderungen körperlicher Dinge lediglich in den verschiedenen Trennungen und neuen Verbindungen und Bewegungen dieser ewigen Partikel zu denken. Und zusammengesetzte Körper haben die Neigung zu brechen, aber nicht in der Mitte der festen Partikel, sondern dort, wo die Partikel aneinandergefügt sind und sich nur an einigen Punkten berühren. Mir will ferner scheinen, dass diese Partikel nicht nur eine <vis inertiae> besitzen, zu der sich gewisse passive Gesetze der Bewegung als natürliche Folge dieser Kraft gesellen, sondern auch, dass sie von gewissen aktiven Prinzipien bewegt werden, wie zum Beispiel die Gravitation eines ist und die Ursache der Fermentation sowie die Kohäsion der Körper. Ich betrachte diese Prinzipien nicht als okkulte Eigenschaften, die sich, wie es heißt, aus den besonderen Formen der Dinge ergeben, sondern als allgemeingültige Naturgesetze, von denen die Dinge selbst geformt werden. Ihr Vorhandensein wird uns offenbar in den Erscheinungen, wenn auch ihre Ursachen noch nicht entdeckt worden sind [...] [zitiert nach J.R. Oppenheimer; Wissenschaft und allgemeines Denken, Hamburg 1955, S. 95f]

   
   

   • Welche Parallelen finden sich? Was ist unvergleichbar?

     Identische Elemente	Divergierende Elemente
     Atomeigenschaften: fest, massiv, hart, undurchdringlich und beweglich; unzerstörbar	Ewigkeit der Materie <--> Die Materie ist von Gott geschaffen
     Satz von der Erhaltung der Materie	Mechanische Notwendigkeit <--> Zweckhaftigkeit der Schöpfung (teleologisch)
     Qualitativ bestimmte Dinge entstehen durch Bewegung, Verbindung und Trennung der Atome.	Innere Bewegungskraft (Geschlossenheit des materialistischen Systems) <--> aktive äußere Bewegungsprinzipien (z.B. Gravitation)

     
     

   • Schließen sich Atomismus und Religiosität von vornherein (grundsätzlich) aus?

     nach dem Text von I. Newton offenbar nicht. Der antike Atomismus ist ein Versuch, die  Welt ohne einen "Ersten Beweger" nur aus der inneren Bewegtheit der materiellen Natur zu erklären. Doch ist er im Rahmen der philosophischen Letztbegündung nur eine der drei ungenügenden Lösungsansätze des sog. Münchhausen-Trilemmas.

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