Marcus Tullius Cicero

1. Eure außerordentlich zahlreiche Anwesenheit, Quiriten, und die Größe eurer Versammlung, die alles, woran ich mich zu erinnern glaube, übertrifft, erfüllt mich mit dem lebhaftesten Mut, die Verfassung zu verteidigen, und mit Hoffnung, sie wiederherzustellen. Zwar hatte es mir nie am guten Willen gefehlt, aber die Zeitverhältnisse sprachen dagegen. Sobald sich diese nun wieder etwas aufzuhellen schienen, war ich der erste, der eure Freiheit verteidigte. Hätte ich versucht, dies früher zu tun, so könnte ich es jetzt nicht tun.

Glaubt nämlich nicht, Quiriten, was heute geschehen ist, sei unbedeutend: es wurde der Grund für das weitere Vorgehen gelegt.. Denn Antonius ist vom Senat zwar noch nicht ausdrücklich, aber doch tatsächlich als Staatsfeind erklärt worden.

Nun aber fühle ich mich um so ermutigter, weil auch ihr so einmütig und so laut dafür euch ausgesprochen habt, dass er als Feind zu betrachten sei.

Neque enim, Quirites, fieri potest, ut non aut ii sint impii, qui contra consulem exercitus comparaverunt, aut ille hostis, contra quem iure arma sumpta sunt. Hanc igitur dubitationem, quamquam nulla erat, tamen, ne qua posset esse, senatus hodierno die sustulit. C. Caesar, qui rem publicam libertatemque vestram suo studio, consilio, patrimonio denique tutatus est et tutatur, maximis senatus laudibus ornatus est.

Denn unmöglich kann es anders sein, Quiriten: Entweder sind diejenigen Frevler, die gegen den Konsul Heere geworben haben, oder der ist ein Feind (des Vaterlandes), gegen den die Waffen mit Recht ergriffen wurden. Den Zweifel hierüber, obwohl er nichtig war, hat der Senat, damit er sich nicht festsetzen könnte, am heutigen Tage ausgeräumt. Gaius Caesar, der die Republik und eure Freiheit aus eigenem Eifer und Entschluss und durch sein eigenes Vermögen beschützt hat und noch beschützt, wurde vom Senat mit höchstem Lob geehrt. (zustimmender Beifall).

Ich lobe, ja, ich lobe es, Quiriten dass ihr den Namen dieses ausgezeichneten Jünglings oder vielmehr Knaben, mit dem Ausdruck eurer höchste Dankbarkeit begleitet. Denn seine Taten gehören der Unsterblichkeit an, sein Name seiner Jugend. An vieles erinnere ich mich, vieles habe ich gehört und vieles gelesen, aber aus der Geschichte aller Jahrhunderte ist mir nichts Vergleichbares bekannt. Hat er doch, als wir von Knechtschaft gedrückt waren, und unser Zustand sich von Tag zu Tag verschlimmerte, als wir keinen Schutz hatten und dann die Tod und Unheil drohende Rückkehr des Antonius von Brundisium fürchteten, den allen unerwarteten, wenigstens überraschenden Entschluss gefasst, ein unüberwindliches Heer aus den Soldaten seines Vaters zu bilden und die durch die grausamsten Pläne getriebene Raserei des Antonius von der Vernichtung der Republik abzulenken.

Denn wer wollte nicht einsehen, dass die Rückkehr des Antonius, wenn Caesar nicht sein Heer angeworben hätte, unvermeidlich unseren Untergang herbeigeführt hätte. Denn er, der von Hass gegen euch entbrannt und vom Blut römischer Bürger, die er zu Suessa und Brundisium getötet hatten, bespritzt war, dachte bei seinem Rückzug an nichts anderes als an das Verderben der Republik. Wo hätte aber euer Leben und eure Freiheit Schutz gefunden, wenn das Heer des Gaius Caesar, das aus den tapfersten Soldaten seines Vaters bestand, nicht gewesen wäre? Dies hat auch der Senat, indem er mir zustimmte, soeben beschlossen, dass über seine ehrenvolle Auszeichnung, die entsprechend seinen herrlichen und unsterblichen Verdiensten schuldigermaßen herrlich und unsterblich sein soll, baldmöglichst Bericht erstattet werden soll.

Wer sieht nun nicht ein, dass durch diesen Beschluss Antonius zum Staatsfeind erklärt ist? Denn wie könnten wir den sonst nennen, gegen den die Befehlshaber ihre Heere mit der Folge führen, dass der Senat urteilt, man müsse für sie ausgezeichnete Ehrenbezeugungen ausfindig machen?

Wie? Hat nicht die Martische Legion, die durch eine wunderbare Fügung von dem Gott (Mars) ihren Namen erhalten zu haben scheint, den die Überlieferung als den Stammvater des römischen Volkes bezeichnet, hat diese nicht selbst noch früher als der Senat durch ihre Beschlüsse den Antonius zum Staatsfeind erklärt? Denn wenn er nicht ein Feind ist, so müssen wir notwendig diejenigen, die den Konsul verlassen haben, zu Feinden erklären. Ruhmvoll und ganz an ihrem Ort war die Billigung, Quiriten, die ihr durch euren Zuruf über die schöne Tat dieser Marssoldaten ausgedrückt habt. Diejenigen, die sich dem Ansehen des Senats, eurer Freiheit und der gesamten Republik gewidmet haben, haben jenem nichts übrig gelassen, als dass er ein Staatsfeind, Räuber und Vaterlandsmörder ist.

Und dabei haben sie nicht nur mutig und tapfer, sondern auch besonnen und weise gehandelt. Sie haben sich in Alba festgesetzt, einer vorteilhaft gelegenen und befestigten Nachbarstadt, die von den tapfersten Männern, und den treuesten und bestgesinnten Bürgern bewohnt ist. Die Tapferkeit der Marslegion hat die vierte nachgeahmt und sich unter Führung des Lucius Egnatuleius, den der Senat soeben verdientermaßen lobend hervorgehoben hat, dem Heer des Gaius Caesar angeschlossen.

Welche gewichtigere Urteile willst du noch erwarten, Marcus Antonius? Caesar, der ein Heer gegen dich geworben hat, wird bis in den Himmel erhoben. Mit ausgesuchten Lobeshymnen werden die Legionen hervorgehoben, die dich verlassen haben, die du herbeiholtest, und die dir noch ergeben wären, hättest du lieber Konsul als Staatsfeind sein wollen. Das überaus mutigen und zutreffende Urteil dieser Legionen bestätigt der Senat, und billigt das gesamte römische Volk, sofern nicht etwa ihr, Quiriten, den Antonius als Konsul und nicht als Staatsfeind beurteilt. (zustimmender Beifall).

Ich dachte mir wohl, Quiriten, ihr würdet so urteilen, wie ihr es jetzt zu erkennen gebt. Wie? Glaubt ihr, die Landstädte, Kolonien und Präfekturen urteilen anders ? Alle Welt ist einstimmig dafür, dass diejenigen, die diesen unseren Staat erhalten wollen, gegen jenen Unhold alle Waffen ergreifen müssen.

Ferner kann wohl, ihr Quiriten, jemand glauben, dass das Urteil des Decimus Brutus, von dem ihr euch nach seiner heutigen Bekanntmachung überzeugen konntet, nicht beachtenswert sei? Richtig und zutreffend verneint ihr dies, Quiriten. Denn die Familie und der Name Brutus ist gleichsam durch die Gunst und Gnade der unsterblichen Götter der Republik teils zur Begründung, teils zur Wiedererlangung der Freiheit des römischen Volkes geschenkt. Wie hat nun Decimus Brutus über Antonius geurteilt?

Er verwehrt ihm den Zutritt in seine Provinz; er widersetzt sich ihm mit seinem Heer; er fordert ganz Gallien zum Krieg auf, das schon von sich aus und aus eigenem Urteil dazu entschlossen ist. Ist Antonius noch Konsul, dann ist Brutus Feind des Staates. Ist Brutus Retter der Republik, so ist Antonius Feind des Staates. Könnten wir also zweifeln, was von beidem zutrifft? (zustimmender Beifall).

Wie ihr weiterhin eindeutig und einstimmig erklärt, dass ihr darüber nicht im Zweifel seid, so hat auch der Senat soeben den Beschluss gefasst, dass sich Decimus Brutus um die Republik höchst verdient mache, da er das Ansehen des Senats und die Freiheit und Herrschaft des römischen Volkes verteidige. Gegen wen verteidige? Natürlich gegen einen Feind. Denn welche andere Verteidigung wäre lobenswert?

Sodann wird die Provinz Gallien wegen ihres Widerstandes gegen Antonius vom Senat lobend hervorgehoben und zu Recht in ehrenvollen Worten gepriesen. Würde ihn aber jene Provinz als Konsul betrachten und doch nicht aufnehmen, so würde sie ein schweres Verbrechen auf sich laden. Denn alle Provinzen müssen unter der Botmäßigkeit und Gewalt des Konsuls stehen. Nein, sagt dazu Decimus Brutus, der Imperator und ernannte Konsul, ein zum Besten der Republik geborener Bürger. Nein, sagt Gallien; nein, ganz Italien; nein, der Senat; nein, sagt ihr. Wer anders als sein Raubgesindel kann ihn also noch für einen Konsul halten? Doch selbst dies denkt nicht, wie es spricht, und kann, sei es so ruchlos und schlecht, wie es auch ist, doch nicht anderer Meinung sein, als die ganze Welt. Aber die Hoffnung auf Raub und Plünderungen blendet den Sinn jener Menschen: sie hat nicht die Schenkung von Gütern, nicht die Anweisung von Ländereien, nicht jene endlose Versteigerung gesättigt; sie haben sich die Hauptstadt, die Güter und Besitzungen ihrer Mitbürger zur Beute ausersehen; sie glauben, es werde ihnen an nichts fehlen, solange es etwas zu rauben und wegzunehmen gibt. Denen hat Marcus Antonius (o möchtet ihr doch, unsterbliche Götter, die Erfüllung dieses schlimmen Wortes abwenden und mit einem Fluch beladen!) versprochen, unter ihnen die Hauptstadt aufzuteilen.

Möchten vielmehr, Quiriten, eure Wünsche und Gebete in Erfüllung gehen, und möchte die Strafe für seine Raserei auf sein Haupt und sein Gesindel zurückfallen! Ich bin fest davon überzeugt, dass es so kommt. Denn ich glaube, dass jetzt nicht allein die Menschen, sondern auch die unsterblichen Götter sich darin einig sind, die Republik erhalten zu müssen. Denn sei es, dass entweder die unsterblichen Götter durch Wunderzeichen und Vorbedeutungen uns die Zukunft voraussagen: so sind diese deutlich angekündigt worden, dass ihm die Strafe, uns die Freiheit naht; oder sei es, dass eine so allgemeine Übereinstimmung ohne göttlichen Antrieb nicht denkbar sei: wie könnten wir an dem Willen der Götter noch zweifeln?

[V] (11) Reliquum est, Quirites, ut vos in ista sententia, quam prae vobis fertis, perseveretis. Faciam igitur, ut imperatores instructa acie solent, quamquam paratissimos milites ad proeliandum videant, ut eos tamen adhortentur, sic ego vos ardentes et erectos ad libertatem reciperandam cohortabor.

Es kommt nur noch darauf an, dass ihr, Quiriten, beharrlich bei der Meinung bleibt, die ihr zu erkennen gebt. So will ich denn tun, was die Feldherrn nach Aufstellung der Schlachtordnung gewöhnlich tun: Obwohl sie ihre Soldaten für den Kampf durchaus bereit sehen, sprechen sie ihnen Mut zu. So will auch ich euch ermutigen, obwohl ihr schon voll Eifer darauf brennt, die Freiheit zurückzugewinnen.

Ihr habt, Quiriten, nicht gegen einen Feind zu kämpfen, mit dem eine Friedensunterhandlung möglich wäre. Denn er will nicht mehr bloß, wie früher, eure Knechtschaft; es gelüstete ihn vielmehr bereits nach eurem Blut. Kein Spiel scheint ihm unterhaltsamer als Blutvergießen, Mord und Niedermetzelung von Bürgern vor seinen Augen.

(12) Non est vobis res, Quirites, cum scelerato homine ac nefario, sed cum immani taetraque belua, quae quoniam in foveam incidit, obruatur. Si enim illinc emerserit, nullius supplicii crudelitas erit recusanda. Sed tenetur, premitur, urguetur nunc iis copiis, quas <iam> habemus, mox iis, quas paucis diebus novi consules comparabunt. Incumbite in causam, Quirites, ut facitis. Numquam maior consensus vester in ulla causa fuit, numquam tam vehementer cum senatu consociati fuistis. Nec mirum; agitur enim, non qua condicione victuri, sed victurine simus an cum supplicio ignominiaque perituri.

Ihr habt es, Quiriten, nicht mit einem Frevler und Verbrecher zu tun, sondern mit einem wilden und grässlichen Untier: weil es nun in die Grube gefallen ist, müssen wir es zuschütten. Denn wenn es sich aus dieser wieder herausarbeitet, werden wir uns keiner Art von grausamer Misshandlung erwehren können. Aber jetzt wird er festgehalten, verfolgt, umdrängt durch die Truppenmacht, die wir schon haben, und bald durch diejenige, die die neuen Konsuln in wenigen Tagen zusammenbringen werden. Behaltet diese Sache, Quiriten, im Auge, wie ihr es tut. Nie war in irgendeiner Sache eure Übereinstimmung größer; nie wart ihr so eng mit dem Senat verbunden. Kein Wunder: denn es handelt sich nicht darum, unter welchen Bedingungen wir leben, sondern ob wir überhaupt leben oder unter schmählichen Qualen sterben werden.

Zwar hat die Natur den Tod allen zum Ziel gesetzt, aber einen schmachvollen und grausamen Tod pflegt die Tapferkeit von sich abzuwehren, die jedem Römer als Eigentum in die Wiege gelegt ist. Diese behauptet, ich beschwöre euch, Quiriten, die euch eure Vorfahren als Erbteil hinterlassen haben. Freilich ist alles andere ungewiss, hinfällig, veränderlich: die Tapferkeit allein steht fest und wurzelt tief; sie lässt sich niemals durch irgendeine Gewalt erschütterten, niemals aus ihrer Stellung treiben. Mit dieser Tapferkeit haben eure Vorfahren zuerst ganz Italien überwunden, dann Karthago vernichtet, Numantia zerstört und die mächtigsten Könige und streitbarsten Volker unter die Macht dieses Reiches gebracht.

Nun hatten es aber eure Vorfahren, Quiriten, mit einem Feind zu tun, der eine Staatsverfassung, ein Rathaus, eine Staatskasse, Übereinstimmung und Eintracht unter seinen Mitbürgern hatte und unter Umständen Frieden und Bündnis ermöglicht hätte. Dieser euer Feind hingegen bekämpft eure Staatsverfassung: er erkennt keine an. Er sucht den Senat, das heißt die Ratsbehörde des Erdkreises zu vernichten: er selbst erkennt keine staatliche Ratsbehörde an; er hat eure Staatskasse erschöpft: er selbst hat keine eigene. Denn wie kann der Eintracht unter den Bürgern erhalten, der keine Bürgerschaft anerkennt? Welche Möglichkeit des Friedens könnte es vollends mit dem geben, in dem eine unglaubliche Grausamkeit, nicht aber Treu und Glauben wohnt?

Das römische Volk also, das alle Nationen überwunden hat, kämpft, ihr Quiriten, nur gegen einen Mörder, einen Räuber, einen Spartacus. Denn wenn er sich seiner Ähnlichkeit mit Catilina zu rühmen pflegt, so ist er jenem zwar an Verbrechen gleich, aber an Tatkraft unterlegen. Jener hat, da er kein Heer unter sich hatte, im Nu eines zusammengebracht; dieser aber hat das Heer, das er bekommen hatte, verloren. Wie ihr also den Catilina durch meine Achtsamkeit, durch die Beschlüsse des Senates, durch euren Eifer und Mut gestürzt habt, so werdet ihr bald hören, dass der verbrecherische Räuberplan des Antonius durch eure und des Senats Eintracht, die so groß ist, wie sie nie war, durch das Glück und die Tapferkeit eurer Heere und Anführer in kurzer Zeit unterdrückt worden ist.

Ich für meinen Teil will, soweit es mir möglich ist, durch Fürsorge, Anstrengung, Wachsamkeit, Einflussnahme und Umsicht krafvoll zu wirken, nichts unterlassen, was meines Erachtens eurer Freiheit dient. Denn dies könnte ich wegen eurer so ehrenvollen Gunstbezeugungen gegen mich, ohne schwere Schuld nicht tun.

Am heutigen Tag aber hat uns nach langer Zeit zum ersten Mal wieder auf den Antrag des mutigen und euch befreundeten, hier anwesenden Marcus Servilius und seiner hochachtbaren Amtsgenossen, dieser wohlgesinnten Bürger, auf meine Initiative hin und unter meiner Leitung die Hoffnung auf Freiheit flammend begeistert.