Gaius Plinius Caecilius Secundus

(29) Iustisne de causis iam tibi videor incolere inhabitare diligere secessum? quem tu nimis urbanus es nisi concupiscis. Atque utinam concupiscas! ut tot tantisque dotibus villulae nostrae maxima commendatio ex tuo contubernio accedat. Vale.

Es liegt zehn- oder auch nur siebentausend Schritte von der Stadt, so dass man nach vollbrachten Geschäften, ohne etwas an der Tagesordnung zu ändern, dort verweilen kann. Nicht bloß eine Straße, sondern die laurentinische und ostiensische führen dahin, aber die laurentinische muss man beim vierzehnten, die ostiensische beim elften Meilenstein verlassen. Von beidem kommt man auf einen Weg, der zum Teil sandig, zum Fahren lang und beschwerlich, zum Reiten kurz und angenehm ist. Die Aussicht ist auf beiden Seiten mannigfaltig. Denn bald engt sich der Weg durch Waldungen ein, bald dehnt er sich offen durch weite Wiesengründe aus. Hier sind viele Schafherden, ganze Haufen von Pferden und Rindvieh, die durch den Winter von den Gebirgen vertrieben wurden und hier durch das Gras und in der Frühlingswärme fett und glänzend werden.

Das Landhaus ist für seinen Gebrauch geräumig, die Unterhaltung nicht kostbar. In dem Vordergebäude ist eine einfache aber reinliche Halle. Davor laufen Säulengänge in der Gestalt des Buchstaben D herum, die einen kleinen aber niedlichen Hof einschließen. Diese sind eine treffliche Zuflucht gegen die schlimme Witterung, weil sie durch Fenster und noch mehr durch das vorspringende Dach geschützt sind. Der Mitte dieser Säulengänge gegenüber ist ein freundlicher Hofraum, von dem aus man in einen ziemlich schönen Speisesaal gelangt, der an das Ufer hingebaut ist, und, wenn das Meer von dem Südwind bewegt ist, von den letzten, schon gebrochenen Wellen sanft bespült wird. Auf allen Seiten hat er Flügeltüren oder Fenster, ebenso groß wie Flügeltüren, so dass man von zwei Seiten und von vorn gleichsam drei Meere sieht; von hinten zeigen sich dann der Hofraum, der Säulengang, der eingeschlossene Hof; dann wieder der Säulengang, hierauf die Halle, die Wälder und das ferne Gebirge. Links von diesem Speisesaal, etwas weiter zurück, ist ein geräumiges Zimmer. Auf dieses folgt ein anderes, kleineres, in dem ein Fenster die Morgensonne aufnimmt, während ein anderes noch die letzte Abendsonne hat. Auch aus diesem sieht man, zwar in größerer Entfernung, aber mit mehr Sicherheit auf das nahe liegende Meer. Dieses Zimmer und jener Speisesaal bilden, wo sie zusammenstoßen, einen Winkel, der die Sonnenstrahlen in ihrer ganzen Reinheit auffasst und verstärkt. Dies ist der Winteraufenthalt und Turnplatz meiner Leute. Hier schweigen alle Winde, mit Ausnahme derjenigen, die Wolken herbeiführen, so dass der Himmel früher aufhört heiter, als der Ort brauchbar zu sein. An den Winkel schließt sich ein Gemach an, das im Bogen gebaut ist und dem Gang der Sonne mit all seinen Fenstern folgt. In der Wand ist in Gestalt eines Bücherkastens ein Schrank angebracht, der Bücher enthält, die nicht bloß gelesen, sondern oft gelesen werden. Mit diesem ist ein Schlafzimmer durch einen Gang verbunden, der, schwebend und mit Röhren versehen, die in ihm erzeugte Wärme wohltätig hierhin und dorthin geleitet und verbreitet. Der übrige Teil dieser Seite ist für den Gebrauch der Sklaven und Freigelassenen bestimmt, doch sind die meisten Gemächer so nett, dass sie auch Gäste aufnehmen können. Auf der anderen Seite kommt zuerst ein sehr niedliches Zimmer; hierauf ein zweites, großes Wohn- oder mäßiges Speisezimmer, in dem sich der Glanz der Sonne und des Meeres spiegelt. Auf dieses folgt ein Zimmer mit einem Vorgemach, das wegen seiner Höhe im Sommer, wegen seiner Verwahrung, und weil es gegen alle Winde geschützt ist, im Winter bewohnt werden kann. Mit diesem Zimmer ist ein anderes, gleichfalls mit einem Vorgemach, durch eine gemeinschaftliche Wand verbunden.

Von da kommt man in das kalte Bad, das weit und geräumig ist. An den entgegengesetzten Wänden wölben sich vorspringend zwei Wasserbehälter, die geräumig genug sind, wenn man Lust hat, in der Nähe zu schwimmen. Daran stoßen das heiz bare Zimmer zum Salben, daneben ist der Vorplatz zum Heizen angebracht. Hierauf folgen noch zwei Badezimmer, mehr niedlich als prächtig. Mit diesem steht ein erwärmbares großes Badezimmer kunstreich in Verbindung, aus dem die Schwimmenden die Aussicht auf das Meer haben.

Nicht weit davon ist das Zimmer, das auch im höchsten Sommer, erst wenn der Tag sich neigt, von der Sonne beschienen wird. Von da erhebt sich ein Turm, zwei Gemächer sind unter dem Turm, zwei in dem Turm selbst. Außerdem noch ein Speisesaal, aus dem man weit umher die Aussicht auf das Meer, auf das Ufer und die reizendsten Landhäuser hat. In einem zweiten Turm ist ein Zimmer, in dem man die Sonne auf- und untergehen sieht; hinter diesem ist eine Vorratskammer und ein Kornboden, unter diesem ein Speisezimmer, in dem man von dem Meer auch bei einem Sturm nichts als den Schall und das Getöse und selbst diese nur matt und in der Ferne vernimmt; es sieht auf den Garten und die Bahn, die sich um den Garten herumzieht. Diese Bahn ist mit Buchs, oder in dessen Ermangelung mit Rosmarin eingefasst; denn der Buchs grünt herrlich, wo er von den Häusern geschützt wird; wo er aber frei steht und dem Wind ausgesetzt ist, und wenn er auch nur von weitem von dem Meer befeuchtet wird, verdorrt er. An der inneren Seite der Bahn zieht sich eine junge schattige Rebenpflanzung herum, in der man auch mit bloßen Füßen weich und bequem gehen kann.

Der Garten ist dicht mit Maulbeer- und Feigenbäumen bepflanzt, denen dieser Boten ebenso zusagt, wie er anderen Bäumen schädlich ist. Dort hat man in einem vom Meer entfernteren Speisesaal eine Aussicht, die nicht weniger schön ist als die auf das Meer. An diesen stoßen von hinten zwei Zimmer an, aus deren Fenstern man auf die Vorhalle des Landhauses und auf einen anderen fruchtbaren und ländlichen Garten sieht. Von hier an dehnt sich, fast einem öffentlichen Gebäude ähnlich, eine geschlossene Halle, die auf beiden Seiten Fenster hat, mehrere auf der Seeseite, auf der Gartenseite immer eines weniger. Diese werden alle geöffnet, wenn der Tag heiter und ruhig ist, bei windigem Wetter ohne alle Unbequemlichkeit nur da, wo es windstill ist. Vor der geschlossenen Halle ist eine von Veilchen duftende Terrasse. Durch das Zurückwerfen der Sonnenstrahlen vermehrt die geschlossene Halle die Wärme, die sie empfängt, und wie sie auf der einen Seite die Sonne aufnimmt, so wehrt sie auf der anderen Seite den Nordwind ab und hält ihn fern; und so heiß es vorn ist, so kühl ist es hinten. Auf gleiche Weise steht sie dem Südwind entgegen und bricht und weist also die entgegengesetzten Winde jeden von einer anderen Seite zurück. Dies ist ihre Annehmlichkeit im Winter, die aber im Sommer noch weit größer ist. Denn vormittags kühlt sie die Terrasse, nachmittags die Bahn und den nächstliegenden Teil des Gartens durch ihren Schatten, der, je nachdem der Tag ab- oder zunimmt, bald kürzer, bald länger hier oder dort hinfällt. Die Halle selbst aber hat dann am wenigsten Sonne, wenn diese in voller Glut gerade über ihrem Dach steht. Außerdem gewährt sie bei offenen Fenstern den Westwinden einen freien Durchzug und wird niemals durch eine dumpfe stehende Luft beschwert.

Am Ende der Terrasse, der Halle und des Gartens endlich ist ein Zimmer, mein Liebling; ich selbst habe mir wirklich hier einen Lieblingssitz erbaut. Hier habe ich von der einen Seite die Terrasse, von der anderen das Meer, auf beiden die Sonne, die Türen gehen auf die geschlossene Halle, die Fenster auf das Meer. In der mittleren Wand vertieft sich sehr niedlich ein Kabinett, das man durch Fenster und Vorhänge, die man vor- und zurückzieht, bald mit dem Zimmer vereinigen, bald von ihm trennen kann. Es fasst ein Bett und zwei Stühle: zu den Füßen das Meer, hinten die Landhäuser, oben die Wälder, unterscheidet und vereinigt es so viele Aussichten, wie es Fenster sind. Ein nächtliches Schlafzimmer stößt daran. Hier hört man weder die Stimme der Sklaven, noch das Rauschen des Meeres, noch das Brausen der Stürme, man sieht nicht das Leuchten der Blitze, nicht einmal das Licht des Tages, außer wenn die Fenster geöffnet sind. Hier ist es deswegen so ganz still und heimlich, weil ein Gang zwischen der Wand des Zimmers und des Gartens liegt, und der Schall sich in diesem leeren Raum verliert. An dieses Schlafzimmer stößt eine ganz kleine, von unten heizbare Stube, die durch eine schmale Öffnung, je nachdem man es wünscht, die Wärme einlässt oder zurückhält. Hierauf folgt ein Vorgemach und ein Zimmer, das gegen die Sonne gekehrt ist und diese vom Aufgang an bis nach Mittag, wenn auch etwas schräge, behält. Wenn ich mich in diese Wohnung zurückziehe, ist es mir, als wäre ich auch von meinem Land Haus entfernt, und sie gewährt mir großes Vergnügen, besonders an den Saturnalien, wenn der übrige Teil des Hauses von der Ausgelassenheit dieser Zeit und dem festlichen Geschrei widerhallt; und so störe ich weder das Vergnügen meiner Leute noch sie meine Studien.

Diesen Vorteilen und Annehmlichkeiten fehlt nichts als fließendes Wasser, obgleich Brunnen oder vielmehr Quellen vorhanden sind, denn sie liegen zu Tage. Überhaupt hat diese Küste die besondere Beschaffenheit, dass, wo man den Boden aufgräbt, zugleich klares Wasser emporquillt, das trotz der großen Nähe des Meeres rein und auch nicht im mindesten gesalzen ist. Die ganz nahe liegende Waldung gibt Holz im Überfluss; die übrigen Bedürfnisse gewährt Ostia. Einem nüchternen Menschen genügt auch das Dorf, das nur durch ein einziges Landgut von meinem getrennt ist: in diesem gibt es drei öffentliche Bäder, was sehr bequem ist, wenn man etwas zu schnell ankommt oder zu kurz bleibt, um zu Hause das Bad zu heizen. Die Küste ist in der reizendsten Mannigfaltigkeit bald durch nebeneinander liegende, bald durch einzeln stehende Gebäude von Landhäusern geschmückt, die vom Meer oder vom Strand selbst aus das Ansehen vieler Städte haben; dieser ist manchmal bei anhaltender Meeresstille sehr mild, oft aber wird er durch häufige und ungestüme Wogen unfreundlich. Das Meer hat allerdings keinen Überfluss an köstlichen Fischen, doch liefert es treffliche Schollen und Meerkrebse. Mein Landhaus gewährt aber auch Landvorrat, besonders Milch, weil das Vieh von den Weiden dahin kommt, wenn es Wasser und Schatten sucht.

Glaubst du nun, dass ich Recht habe, diesen Aufenthalt zu pflegen, zu bewohnen, zu lieben? Du bist ein ausgemachter Städter, wenn du nicht Lust dorthin bekommst. Möchtest du sie doch bekommen, und möchte mein Landhäuschen zu allen seinen Herrlichkeiten noch den größten Reiz durch das Zusammensein mit dir gewinnen. Lebe wohl!