Nachdem die Abteilungen aufgestellt waren, rückten sie vor zur Schlacht; Manlius stand dem rechten, Decius dem linken Flügel vor. Zuerst wurde auf beiden Seiten mit gleichen Kräften und mit derselben Leidenschaft der Herzen gekämpft; sodann zogen sich die römischen Speerträger vom linken Flügel, da sie den Angriff der Latiner nicht ertrugen, in die zweite Schlachtlinie zurück. In dieser Verwirrung rief der Konsul Decius den M.Valerius mit lauter Stimme an: "M.Valerius", rief er, "die Hilfe der Götter ist vonnöten; wohlan, Priester des römischen Volkes, sprich die Worte vor, mit denen ich mich für die Legionen als Opfer weihe(n kann)!" Der Priester hieß ihn, die verbrämte Toga anzulegen (w. zu nehmen) und, indem er mit verhülltem Haupt auf einem den Füßen unterlegten Geschoss stand, so zu sprechen: "Ianus, Iuppiter, Vater Mars, Quirinus, Bellona, Hausgötter, neu aufgenommene Götter, einheimische Götter, Götter, denen Macht über unsere Leute und die Feinde ist, und Götter der Verstorbenen, euch bete ich an, (euch) verehre ich, (von euch) erbitte ich die Gunst und erweise (sie euch), dass ihr dem römischen Volk Überlegenheit und Sieg verleiht und die Feinde des römischen Volkes mit Schrecken, Furcht und Tod erfüllt. Wie ich mit Worten feierlich angekündigt habe, so weihe ich für den Staat des römischen Volkes, für das Heer, die Legionen und die Hilfstruppen des römischen Volkes die Legionen und Hilfstruppen der Feinde mit mir den Göttern der Verstorbenen und der Mutter Erde." Nach diesem Gebet (w. nachdem er dieses gebetet hatte) hieß er die Liktoren, zu T. Manlius zu gehen und seinem Amtskollegen rechtzeitig zu melden, dass er für das Heer als Opfer geweiht sei. Er selbst sprang bewaffnet auf sein Pferd und rückte mitten unter die Feinde vor wie vom Himmel geschickt als Sühnopfer für allen Zorn der Götter, der (das) Unheil von den Seinen abgewandt zum Feind bringen soll. So verwirrte aller Schrecken und alle Furcht, die mit jenem gebracht worden waren, zuerst die vorderste Schlachtlinie der Latiner, drang sodann tief in das gesamte Heer ein. Es war dies sehr offensichtlich, weil sie, wo nur immer er auf seinem Pferd einherritt, dort, wie (w. nicht anders als) von einem unheilvollen Gestirn getroffen, in Angst waren. Sobald er aber, von Geschossen überhäuft, zusammengebrochen war, machten sich ohne Zweifel die entsetzten Kohorten der Latiner auf die Flucht und hinterließen weithin Öde.