Vorsokratisches Denken

Voraussetzungen:

• Die mythischen Welterklärungen (Kosmogonien):
  • Hesiods Theogonie (Epimenides, Akusilaos)
  • Pherekydes von Syros
  • Orphisches Kosmolodie und Theogonie
• Die praktische Vernunft der "Sieben Weisen" (unbestritten: Thales, Bias, Pittakos, Solon; häufig genannt: Kleobulos, Myson, Chilon, Anacharsis, Periander)
• Das in der Lyrik (Archilochos, Mimnermos, Simonides, Solon, Theognis) neugewonnene Ichbewusstsein und die Thematisierung individueller Empfindungen und des Verhältnisses des Einzelnen zur Gemeinschaft.
• F.Schultze, Taf. 1 | Kunzmann, S. 31ff.

Das Viele und die eine ἀρχή

Die Vielheit der erscheinenden Dinge wird auf ein anfänglich einheitliches, materialistisches und belebtes (hylozoistisches) Prinzip zurückgeführt. Aus diesem Urstoff entsteht alles und in ihn hinein vergeht alles (Erhaltung der Materie). 

• Thales aus Milet (639-546): Urstoff ist das Wasser. Alles andere ist nur Erscheinungsform (Aggregat) des Wassers.
• Anaximenes von Milet (585-525): Die Luft ist es, die durch Verdünnung und Verdichtung alles im einzeln aus sich hervorbringt.
• Anaximander von Milet (611-546): Das Apeiron bringt die Dinge durch Ausscheidung aus sich hervor
• Pythagoras aus Samos (ca. 570-500): Die Zahl ist das maßgebende Wesen der Dinge und verleiht ihnen Struktur und Harmonie. In den Kardinaltugenden bestimmt sie auch menschliches Handeln.   

Werden (γένεσις) und Sein (οὐσία)

Werden und Sein scheinen sich auszuschließen: Was wird, ist nicht, was ist, wird nicht.

• Heraklit von Ephesos (ca. 550-480): Alles ist im Fluss; ewige Umwandlung des Feuers in in  Einzeldinge und zurück nach dem Gesetz des Logos. Streit ist der "Vater der Dinge" (πόλεμος πατὴρ πάντων): Alles befindet sich in gegenstrebiger Harmonie (παλίντροπος ἁρμονία), es tritt in Gegensätzen auseinander und bleibt doch eines: Leben - Tod, Gott - Mensch. 
• Eleaten:
  • Xenophanes von Kolophon (ca. 576-480): Religionskritik. Monotheismus (Gott ist einer und unveränderlich).
  • Parmenides von Elea (ca. 540-470): Nur Sein ist denkbar (ἀλήθεια), Es ist ohne Anfang, ohne Ende, umfassend, unteilbar. Werden ist bloßer Schein (δόξα)
  • Zenon von Elea (ca. 519-439): Ausbau der parmenideischen Dialektik Beweise gegen Vielheit und Bewegung: Achilleus und die Schildkröte; der Pfeil.

 

Das Viele und die Elemente (στοιχεῖα)

Der Versuch, ein einheitliches Prinzip anzunehmen, wird aufgegeben:

• Empedokles von Agrigent (ca. 492-432): Liebe und Hass lassen in periodischem Wechsel die Dinge durch Mischung und Aussonderung aus den vier Elementen Feuer, Wasser, Luft und Erde hervorgehen. 
• Anaxagoras (ca. 500-425): Zahllose qualitativ verschiedene und ins Unendliche teilbare Urteilchen (Homoiomerien) konstituieren durch Verbindung und Trennung nach dem Ordnungsprinzip des Nus die phänomenale Welt
• Leukipp (5. Jh.) und Demokrit (ca. 460-370): Das Volle (Atome) und das Leere (Raum) liegen allen Erscheinungen zugrunde. Die zahllosen Atome sind qualitativ unbestimmt, nur qualitativ (Form, Lage) bestimmt. Reiner Materialismus und Mechanismus. Auch die Seele besteht aus Atomen. Sensualismus. Ethisches Ziel: Heiterkeit der Seele.

Die Sophisten

Die den vorsokratischen Naturphilosophen durchgängige Provokation einer "Welt an sich", die hinter den Dingen verborgen liegt und die damit gegebene Abwertung der phänomenalen Welt und der darin lebenden Menschen, bringt die Gegenbewegung der Sophisten hervor, die das Individuum und seine Bewährung in der ihm gegebenen Welt in den Mittelpunkt stellt ("anthropologische Wende"). Alle Aussagen (Staat, Recht, Religion, Erkenntnislehre) besitzen nur relative Gültigkeit. Sie benötigen die Rhetorik, um sich durchsetzen zu können (τὸν ἤττω λόγον κρείττω ποιεῖν)

• Protagoras von Abdera (ca. 480-410): Homomensura-Satz (πάντων χρημάτων μέτρον ἄνθρωπος): Subjektive Einschätzungen statt wissenschaftlicher Wahrheiten. Rhetorik (τὸν ἤττω λόγον κρείττω ποιεῖν).
• Gorgias von Leontinoi (ca. 485-385): Drei nihilistische Gegenthesen zu Parmenides. Rhetorik 
• Prodikos: (Herakles am Scheideweg)
• Hippias aus Elis
• Polos (Rechtfertigung der persischen Despotie)
• Kallikles (Recht des Stärkeren) 
• Thrasymachos (Rechtfertigung des Tyrannen)
• Phaleas (Recht aller im Kommunismus)
• Xeniades
• Euthydemos
• Dionysodoros
• Euenos
• Lykophron
• Protarchos
• Alkidamas
• Kritias

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